LéaLA, un punto de encuentro de lectores en Los Ángeles

"Todo es incierto", reconoce Marisol Schulz Manaut, directora de la Feria del Libro en Español en Los Ángeles (LéaLA) que este año celebrará su décima edición del 25 al 28 de septiembre de 2025 en la ciudad californiana.

La frase no es casual: la feria se prepara en un contexto complejo, marcado por el miedo que han dejado las redadas migratorias y un clima de ansiedad entre las comunidades latinas.

Aun así, Schulz sostiene que hoy más que nunca la feria es necesaria.

La feria se realizará en La Plaza de Cultura y Artes, en el corazón hispano de Los Ángeles, y reunirá a 35 autores de México, Estados Unidos e Iberoamérica y distintos títulos de 40 sellos editoriales. Habrá presentaciones literarias, talleres, cuentacuentos, poesía y cine, pero con énfasis con especial en el público infantil y juvenil.

"Este año casi toda la programación está dedicada a niños y jóvenes latinos, porque sabemos que son quienes más necesitan espacios de educación, entretenimiento y de encuentro cultural", explica Schulz.

Uno de los momentos que Schulz destaca es la proyección del documental La Falla, de la cineasta Alana Simões, que retrata la vida de un grupo de niños en un salón de clases de Jalisco y que está nominado al Ariel.

También habrá charlas para adolescentes sobre identidad y emociones, talleres de escritura y encuentros intergeneracionales con escritores que han hecho de la literatura en español un puente para la reflexión y la imaginación.

Además, se contará con la participación de cuentacuentos, cantantes bilingües y una serie de actividades del programa de fomento a la lectura de la Universidad de Guadalajara, Letras para Volar, que desplegará talleres infantiles diseñados para despertar la curiosidad y el gusto por la lectura en los más pequeños.

En un país donde los operativos migratorios generan temor de salir a la calle, organizar un evento masivo en español no es tarea menor.

Schulz reconoce que existe ese riesgo y que junto con autoridades han buscado garantizar la seguridad e integridad de los asistentes.

"No puedo decir que no haya temor, pero al mismo tiempo hay varias precauciones. Hay un protocolo de las autoridades de Los Ángeles, para contrarrestar estos temas tanto el Gobernador de California, como la Alcaldesa de Los Ángeles, no están a favor de eso (las redadas contra migrantes), sigue ocurriendo porque es un tema federal, pero la gente del Distrito Escolar está convencida que hay que hacerlo.

"Yo hablé con el cónsul de México en Los Ángeles, Carlos González Gutiérrez, que es una persona estupenda, que ha trabajado a favor de los migrantes, hemos abarcado distintos aspectos, pero de que habrá menos gente, habrá menos gente, la seguridad nunca es absoluta, Aun así, creemos que nuestra misión es seguir: brindar educación y cultura", describe la también editora.

Aunque Schulz evita calificar el evento como un acto político, no duda en admitir su carga simbólica.

LéaLA es organizada por la Feria Internacional del Libro de Guadalajara y la Universidad de Guadalajara a través de su fundación en Estados Unidos. En 2024, la feria reunió a cerca de 12 mil visitantes del 19 al 22 de septiembre, mil 600 más que en la edición 2022, y se consolidó como una de las celebraciones literarias más esperadas por la comunidad latina en California, resalta Schulz.

Ese año se exhibieron más de 150 fondos editoriales locales, nacionales e internacionales y participaron más de 50 escritores.

"El apoyo y presencia de la comunidad latina a este proyecto cultural ha permitido que en menos de 15 años LéaLA haya contribuido a forjar públicos, a llegar a un mercado que desea y busca tanto valorar como defender su propio idioma", expresó Schulz.

El contexto da sentido al esfuerzo: en el área metropolitana de Los Ángeles viven más de 4 millones de jaliscienses, casi la misma población que en Guadalajara. Para atender a esa comunidad, LéaLA ha forjado alianzas con gobiernos estatales como el de Guanajuato, universidades como Arizona State University, así como con instituciones públicas y privadas de ambos lados de la frontera.

El presupuesto operativo es cercano a los 5 millones de pesos, gran parte sostenido por patrimonio cultural y aportaciones institucionales, lo que subraya el carácter colectivo y solidario de la feria, estima Schulz.

Este año, la fiesta lleva como lema "Construyamos juntos la paz", un llamado a la convivencia y a la solidaridad en tiempos convulsos.

En ese contexto, la delegación de 35 autores buscará abrir la conversación con los lectores más jóvenes a partir de ciclos de cine, actividades dedicadas a los monstruos, la narración literaria y gráfica, hasta los procesos de escritura que siguen distintos autores.

Entre los invitados están José Ignacio Valenzuela, Xavier Velasco, María Baranda, Antonio Malpica, Alberto Chimal, Raquel Castro, Mariana Etchegaray, Valeria Gallo, Silvia Olmedo, así como Benito Taibo y Jorge F. Hernández.

"La idea es ofrecer una pluralidad de temas, autores de múltiples generaciones. Todos ellos abrirán diálogo para así celebrar al español en una programación totalmente gratuita", completa Schulz.

Además se instalará la Central de Poesía, con autores como Gaspar Orozco e Ilana Luna compartirán escenario y micrófono para escuchar las creaciones de voces procedentes de ambos lados de la frontera.

Además, a lo largo de cuatro días, LéaLA ofrecerá una decena de talleres para los más pequeños con el objetivo de que aprendan a la par que se fortalecen los valores fundamentales para la solidaridad con la naturaleza, incluso habrá charlas para el público joven, para los padres de familia, talleres con música y canciones al igual que sesiones con cuentacuentos el objetivo de despertar y fortalecer el interés por la lectura a los más pequeños.

La programación completa puede consultarse en www.lea-la.com.